RINOCERUL ALB |
Cel mai mare mamifer terestru dupa cele trei specii de elefant existente, rinocerul alb, este un animal magnific, impresionant si cum altfel decat cu o istorie trista vis-a-vis de modul in care a fost tratat de oameni. In prezent, gigantul pachiderm reuseste sa supravietuiasca intr-o Africa macinata de saracie, boli si mizerie, iar viitorul se anunta inca nesigur pentru acest ultim reprezentant al rinocerilor din Megafauna Africana.
Acest rinocer nu este doar cel mai mare mamifer terestru dupa elefant, dar enormul pachiderm are cel mai mare craniu dintre toate speciile de rinoceri. Proportiile sale sunt intr-adevar colosale, ducandu-ne cu gandul, mai degraba, la un demn reprezentant al marilor mamifere din Cuatenar decat la un animal din prezent. Un mascul adult de rinocer alb poate depasi greutatea de 3 000 kg, lungimea corpului se situeaza intre 3-4,20 m iar inaltimea la umar poate atinge 1,85 m. Masivul rinocer are in spatele cefei ceea ce s-ar parea a fi o cocoasa alungita spre umeri, insa nu este altceva decat o masa de muschi care actioneaza la ancorarea suplimentara a enormulului sau cap.
|
Rinocerul alb este considerat cea mai sociabila specie de rinoceri. Femelele sunt observate deseori impreuna cu ultima lor generatie de pui. Acestia raman in jurul mamei pana cand se naste urmatorul pui. Ocazional pot fi observate asocieri de 14 sau mai multi indivizi in care exemplarele tinere se grupeaza impreuna, la fel si mamele cu puii lor. Masculii dominanti sunt de obicei solitari marcandu-si teritoriul prin imprastierea de fecale si urina, tarandu-si picioarele si distrugand vegetatia folosindu-se de coarne. Masculii dominanti tolereaza femelele si masculii neadulti pe teritoriul lor si vor impiedica femelele in calduri sa plece. Orice alt mascul care patrunde pe teritoriu va fi confruntat. Bataile sunt rare, de cele mai multe ori confruntarile desfasurandu-se prin etalarea coarnelor si fugarirea oponentului.
Inmultirea are loc pe tot parcursul anului. Dupa curtare si imperechere, proces care dureaza intre una si trei saptamani, femela paraseste teritoriul masculului dominant. Perioada de gestatie este de aproximativ 16 luni, iar rezultatul este un singur pui foarte activ. Puii vor fi intarcati la o varsta intre unu si doi ani de la nastere. Intervalul normal intre nasteri pentru o femela rinocer este cuprins intre doi si trei ani. Maturitatea sexuala este atinsa la aproximativ sase ani la femele si intre zece si doisprezece ani la mascul.
Rinocerii albi sunt erbivori si pasc cantitati mari de iarba. Acestia beau apa aproape zilnic din baltile din apropiere, desi ar putea supravietui fara apa pana la cinci zile in contitii de seceta. Rinocerii au vazul slab dezvoltat, in schimb au auzul si mirosul foarte fin.